«Que sólo verlo pintado, espanta y admira». Representacions i percepcions de l'antic Egipte en la mirada del segle XVI

Tot i estar «siempre encerrado y metido dentro de cuatro paredes», fra Jerónimo de Sepúlveda tingué notícia a l’Escorial de la reorganització urbanística de la Roma de finals segle XVI, on hi destacava l’emplaçament a les principals piazze d’obeliscos egipcis traslladats a Itàlia en temps d’August. Per a col·locar-hi els colossals monòlits, «fue menester hacer grandes guías y montañas de tierra y madera, que sólo verlo pintado, como se ve en la librería famosa desta Casa de San Lorenzo, espanta y admira». Per tant, «sin salir de aquí ni un paso», fra Sepúlveda esdevingué receptor del mite egipci amb «sólo verlo pintado».

Aquest és el punt de partida d’una conferència que pretén copsar els modes de representar i de percebre l’antic Egipte segons una ‘realitat’ que, si bé aliena a la mil·lenària civilització nilòtica, ens acosta a l’imaginari egiptitzant existent a l’Espanya moderna, fruit d’una complexa recepció dibuixada a partir dels vèrtexs renaixentistes on hi confluïren el llegat clàssic i la tradició de reminiscències egípcies.