Els ‘robots’ d’Alexandria, vigilants de les relíquies de Buda. Connexions entre l’Egipte ptolemaic i l’Índia d’Asoka

Any 273 aC. Asoka, rei de l’imperi Mauryan, a l’Índia, decideix iniciar la recerca de les relíquies de Buda. Segons es deia, un avantpassat seu, anomenat Ajatasatru, les havia amagat en un lloc secret proper a la capital, Pataliputta. Asoka estava decidit a repartir les cendres pel seu reialme, motiu pel qual havia fet construir 84.000 stupas, on exposar-les. Malgrat tot, quan finalment es va trobar l’amagatall, resultà que aquell indret estava gelosament custodiat pels bhuta vahana yanta, és a dir, els soldats mecànics creats pels Yantakara (savis creadors de ‘robots’ provinents d’Alexandria).

Aquest impressionant relat evidencia els intercanvis de coneixement entre l’Egipte dels Ptolomeus i l’Índia d’Asoka, dues grans potències que es disputaven ser el centre mundial de la cultura. Com sempre, intentarem esbrinar què hi ha del cert darrera la llegenda...